La mégalomanie s'exprime par une surestimation de soi-même, une auto-attribution de capacités extraordinaires, la certitude d'être quelqu'un de grand...alors qu'il n'en est rien en réalité.
Tout d'abord, évitons d'associer "mégalomanie" et "plaisanterie". Loin de jouer, le mégalomane se croit réellement supérieur aux autres, a une estime démesurée de lui-même, et est persuadé avoir un don dans tel ou tel domaine, de grandes capacités intellectuelles ou, beaucoup de succès auprès des autres...
Plusieurs niveaux de mégalomanie
Votre patron veut monter une multinationale en 3 mois, votre cousin pense être le nouveau Carl Lewis, une amie se prend pour une virtuose du piano, votre oncle, qui dit avoir raté sa vocation de chanteur, se défoule au karaoké en s'y croyant vraiment... Aucun doute : vous êtes cerné de mégalomanes.
A ce niveau pourtant, rien d'inquiétant : tout cela est tout au plus drôle. Au pire, agaçant.
Mais il existe aussi une mégalomanie plus pathologique : qui n'a jamais entendu parler de la folie des grandeurs à propos d'un proche ou d'une célébrité ? Le mégalomane, le vrai, se prend alors pour un roi, Dieu, le maître du monde, affirme même être un descendant d'un grand de l'Histoire, avoir une mission sur terre, communiquer avec des puissances surnaturelles (comme parfois dans la schizophrénie)... Et sur le terrain, affirmer être une figure historique, un duc ou une vedette peut conduire le mégalomane à se couvrir de ridicule : certains vont ainsi jusqu'à porter des costumes d'époques, aménager leur appartement comme un château, utiliser un langage particulier, précieux... La croyance d'être conduit par une puissance surnaturelle ou d'être soi-même tout puissant peut même pousser à des actes immoraux et entraîner dans leur folie de nombreuses personnes (sectes, actes de barbarie)...
Mémé mégalo
La vieillesse peut, elle-aussi, conduire certains individus à la mégalomanie quand elle entraîne la sénilité, baisse pathologique des facultés physiques et psychiques. Une grand-mère peut ainsi vous raconter une vie qu'elle n'a jamais eue, un récit totalement romanesque : richesses volées, origines nobles, fausse profession... Ces idées délirantes peuvent alors annoncer le début d'une démence entraînant des troubles caractériels quand la capacité d'adaptation est limitée et les activités sur le plan affectif et social diminuées, en cas d'hospitalisation par exemple.
